Lavar un jersey de lana sin que encoja: a mano o en lavadora

Para que un jersey de lana no encoja, lávalo en agua fría, sin frotarlo ni retorcerlo, y sécalo en plano sobre una toalla, lejos del radiador. A mano basta con un barreño, detergente para lana y diez minutos de remojo; en la lavadora, solo si la etiqueta lo permite, con el programa de lana en frío, del revés y con el centrifugado al mínimo.

Agua fría, sin frotar y en plano: la regla para que no encoja

La lana encoge por cómo es su fibra. Una investigadora del CONICET lo explica así: la fibra tiene una capa externa de escamas que cambia con el agua y con el movimiento del lavado, las fibras se compactan y se entrecruzan, y la prenda cambia de tamaño y de aspecto. Si el proceso sigue, el punto acaba en fieltro: más pequeño, más duro y con los puntos borrados. El agua caliente y el calor de la secadora lo aceleran.

Sin agua no hay lavado, así que la regla va contra todo lo demás:

• Temperatura: agua fría o, como mucho, a 30 grados, y la misma para lavar y para aclarar.
• Movimiento: nada de frotar, retorcer ni centrifugar fuerte. La lana se aprieta con las palmas, no se estruja.
• Secado: en plano sobre una toalla, lejos del radiador y del sol, nunca colgado con pinzas. La OCU indica el secado en plano para las lanas y las telas que pueden deformarse por su peso.

La forma más segura de que no encoja es lavarlo menos. La lana no hay que lavarla tan a menudo como el algodón: Bosch aconseja controlar los olores aireándola y dejar el lavado para cuando haga falta de verdad. Después de ponértelo, déjalo una noche extendido sobre una silla, junto a una ventana abierta, y quita una mancha pequeña con un paño húmedo, a toques.

Lávalo cuando siga oliendo después de airearlo, cuando tenga una mancha que no sale así y antes de guardarlo al acabar el invierno. Según la OCU, la ropa usada y sin lavar es especialmente atractiva para la polilla, y la lana es una de las fibras que se come. Cómo guardarlo después lo tienes en el cambio de armario.

Mira antes la etiqueta. La OCU lo resume así: la cubeta con una cifra marca la temperatura máxima de lavado a máquina, si lleva una mano es mejor lavar a mano, y las rayas de debajo piden un centrifugado reducido (una raya) o muy reducido o nulo (dos rayas). Según su guía de símbolos, con la mano también vale la lavadora si tiene programa de lavado a mano. Con la cubeta tachada no va a la lavadora, y puede que no admita ningún lavado con agua: ese jersey, a la tintorería.

Cómo lavar un jersey de lana a mano, paso a paso

A mano controlas tú el agua y el movimiento. Necesitas un barreño o el lavabo, detergente líquido para lana o para ropa delicada y dos toallas secas.

1. Dale la vuelta al jersey y mira el cuello, los puños y las axilas. Si hay una mancha, ponle una gota del detergente y extiéndela con el dedo, sin frotar.
2. Llena el barreño de agua fría, o apenas tibia si el grifo sale helado, y disuelve un poco de detergente antes de meter el jersey. Para un jersey de cachemir, la OCU pide agua fría y nada de suavizante, y con cualquier lana es lo más seguro.
3. Sumerge el jersey entero, apriétalo con las palmas para que se empape y déjalo en remojo unos diez minutos. Después apriétalo y suéltalo varias veces, sobre todo en el cuello y las axilas, sin frotar ni retorcer.
4. Vacía el agua sujetando el jersey contra el fondo y aclara con agua limpia a la misma temperatura. Repite hasta que no salga espuma: no le tiene que quedar jabón.
5. Sácalo recogido entre las dos manos, sin dejar que cuelgue, para que el peso del agua no lo estire. Extiéndelo sobre una toalla seca, enróllala con el jersey dentro y aprieta el rollo; es lo que aconseja también la OCU en lugar de escurrir. Si la toalla acaba empapada, repite con la otra.
6. Sécalo en plano sobre una toalla seca o un tendedero de malla, lejos del radiador y del sol directo. Mientras está húmedo, dale su forma: mangas rectas, hombros y bajo en su sitio y, si dudas de la talla, compáralo con un jersey que te quede bien. Dale la vuelta cuando la cara de arriba esté seca.
7. Guárdalo cuando las costuras y el cuello, lo último en secarse, estén secos del todo, y siempre doblado: la percha le deja picos en los hombros. Cómo doblarlo está en cómo organizar el armario.

En la lavadora: programa de lana, en frío y del revés

Si la etiqueta lo permite, puedes usar la lavadora: el programa de lana está pensado para que no encoja. Según la OCU, el de lana o delicados tiene una fase de centrifugado muy corta o ninguna. En las lavadoras de carga frontal de Bosch, por ejemplo, ese programa admite 2 kilos como mucho, lava a 40 grados como máximo, no pasa de 800 revoluciones y mueve el tambor con suavidad y con pausas largas.

Antes de darle al botón:

• Ponlo del revés y, si tienes, dentro de una redecilla de lavado: la OCU explica que así las prendas delicadas van más protegidas.
• Poca ropa, y solo lana o delicados. Nunca con la colada normal de toallas y vaqueros.
• En frío o a 30 grados, aunque el programa deje subir más. Para el cachemir, la OCU pide agua fría, a menos de 30 grados, y quitar el centrifugado.
• Detergente líquido para lana o delicados, menos cantidad que en una colada normal y sin suavizante.
• El centrifugado, al mínimo que deje tu lavadora.
• Sácalo en cuanto acabe y sigue con la toalla y el secado en plano de los pasos 5 y 6.

Si tu lavadora no tiene programa de lana, usa el de lavado a mano o el de delicados, en frío y con el centrifugado al mínimo. Si ninguno deja bajar el centrifugado, lávalo a mano.

¿Y la secadora? Solo si la etiqueta no la tacha y tu secadora tiene programa o cesto para lana. Bosch explica que el cesto seca la lana en horizontal, doblada, para que no pierda la forma. En un programa normal, el calor y las vueltas del tambor hacen justo lo que quieres evitar.

Merino, cachemir o alpaca: cómo lavar cada tipo de lana

La composición viene en la etiqueta cosida por dentro, en el costado o en el cuello, y cambia el lavado: no se trata igual un jersey de merino que uno de cachemir o uno mezclado con acrílico.

La OCU pone el cachemir y la alpaca entre las lanas más frágiles o finas, las que se secan en plano sin centrifugar a máquina. Y de cachemir, recuerda en su guía para lavarlo, muchas prendas piden limpieza en seco.

Si lo que buscas es que no pique, el lavado ayuda poco. Lo que pica es el grosor de la fibra: cuanto más fina, menos posibilidades hay de que pique, y la merino y el cachemir son más finas que la lana de oveja corriente. Aclararlo hasta que no quede detergente ayuda si tienes la piel sensible, y una camiseta fina de manga larga debajo evita el roce directo. Para el próximo, mira la composición antes de comprarlo.

Si ya ha encogido: lo que se puede recuperar

Mira primero el punto. Si el jersey ha encogido pero sigue blando y se ven los puntos, las fibras se han apretado sin llegar a fieltro, y un remojo con acondicionador puede devolverle parte de la talla. Si ha quedado grueso, duro y sin puntos a la vista, está afieltrado: las fibras se han enganchado unas con otras y lo normal es que no vuelva a su talla.

Para intentarlo:

1. Llena un barreño con agua tibia y disuelve un par de cucharadas de acondicionador para el pelo.
2. Sumerge el jersey y déjalo media hora sin moverlo. El acondicionador suaviza la fibra y la deja ceder.
3. Sácalo sin aclarar y quítale el agua enrollándolo en una toalla, sin retorcerlo.
4. Extiéndelo sobre una toalla seca y estíralo poco a poco con las dos manos, a lo largo y a lo ancho, igual en las dos mangas. Ve comparándolo con un jersey que te quede bien.
5. Déjalo secar en plano y vuelve a estirarlo un par de veces mientras se seca.

Con suerte recupera parte de la talla, no siempre toda. Si al secarse sigue pequeño, repítelo una vez más; y si ya no vuelve, no insistas con agua caliente, que lo aprieta todavía más.

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